De nombreux aspects doivent être pris en compte pour garantir la sécurité des personnes travaillant sur les sites miniers. L’un des principaux est de s’assurer que l’usine et les équipements ont été construits selon les normes de sécurité les plus strictes. Weir Minerals place la sécurité au centre de ses préoccupations. Cela implique la mise en place de politiques et de procédures visant à protéger les employés, la sécurité étant le facteur déterminant dans la conception, la fabrication et l’entretien des équipements.

Le pompage de liquides chargés présente de nombreux risques pour la santé et la sécurité, plusieurs étant directement liés à la pompe elle-même. C'est ainsi que l’énergie emmagasinée par le liquide sous pression et les déchets métalliques errants de l’agent de broyage présentent un risque de fissuration ou de rupture de la chemise, libérant ainsi des fluides. Bien que rare, il existe un risque d'obstruction de la tuyauterie, ce qui peut provoquer l’explosion de la pompe. Les opérateurs doivent également rester vigilants face à un certain nombre de risques parmi lesquels, les déversements de liquides chargés dangereux et les risques associés aux points de pincement et aux équipements rotatifs.

C'est pourquoi il est indispensable que les opérateurs utilisent des pompes pour liquides chargés produites par des fabricants dignes de confiance et des pièces de rechange OEM qui respectent les normes de sécurité les plus strictes.

La pompe Warman® MCR® présente un certain nombre de caractéristiques de conception qui contribuent à assurer la sécurité des opérateurs.

Chemise divisée

La pompe Warman® MCR® est dotée d'un revêtement interne en caoutchouc. Dans le cas improbable où ce revêtement en caoutchouc viendrait à s'user ou se briser, le corps extérieur en fonte ductile assurerait l’intégrité structurelle et aiderait à contenir le fluide. À l’inverse, si la chemise de la pompe non doublée s’use ou se détériore, les liquides chargés peuvent être pulvérisés ou se déverser à l’extérieur de la pompe, ce qui peut entraîner un risque et / ou blesser le personnel à proximité.

Dans la mine d’or et de cuivre Minera Centinela (connue précédemment sous le nom d’Antofagasta Minerals Group) du groupe Minera Esperanza au Chili, les exploitants rencontraient des problèmes de fiabilité avec les pompes pour liquides chargés d’un concurrent sur une application de circuit de fraisage. La gorge et la volute présentes sur les unités n’atteignaient qu'une durée de vie moyenne de 950 heures avant que des ruptures soudaines ne se produisent, affectant la continuité des opérations et mettent en danger la sécurité du personnel sur le site. Malgré la mise en place de mesures d’atténuation comme l’utilisation de chaînes notamment, aucune des solutions n’apportait le niveau de sécurité et de fiabilité souhaité.

Dans le cadre de la solution, Weir Minerals a installé une pompe Warman® MCR® 650 pendant une période d’essai de six mois. À la fin de l’essai, la pompe pour liquides chargés Warman® MCR® 650 a remplacé la pompe concurrente, en partie, parce que l’équipement avait répondu aux attentes en matière de fiabilité et de sécurité.

Manutention manuelle

La manutention et la maintenance de pompes pour liquides chargés de grande taille et lourdes présentent toujours des risques, et la pompe Warman® MCR® ne fait pas exception à la règle. Toutefois, les pompes à revêtement en caoutchouc sont plus légères que les pompes à revêtement métallique. Elles sont donc plus faciles à manœuvrer lorsqu’elles sont suspendues à une grue. Cela facilite également le processus d’alignement des goujons avec les orifices et les boulons.

En plus d’être plus lourds, il existe le risque que certains schémas d’usure des revêtements en métal peuvent entraînent la formation de bords tranchants sur lesquels le personnel de maintenance pourrait se couper en retirant les revêtements usés.

Weir Minerals a un devoir de diligence envers ses clients pour assurer leur sécurité lorsqu’ils utilisent et entretiennent des équipements Warman®. Weir Minerals produits des outils de levage spécialisés dans la manipulation en toute sécurité des pièces de pompes pour liquides chargés Warman® au cours de la maintenance. L'utilisation de ces outils permet de s’assurer que les procédures correctes sont respectées et que le personnel de maintenance est en sécurité.

Réglage du presse-étoupe en un seul point

Sur la plupart des pompes, les points de réglage du presse-étoupe sont situés près de l’arbre. Toutefois, la pompe Warman MCR est dotée d’un réglage du presse-étoupe en un seul point, ce qui permet un réglage sûr des joints depuis l’extérieur de la protection du presse-étoupe, pendant que la pompe est en marche. Cela éloigne le point d’ajustement de l’arbre en rotation et réduit le risque que les mains ou les vêtements du personnel de maintenance se coincent.

C’est un parfait exemple de la façon dont l’ingénierie innovante de Weir Minerals améliore la sécurité.

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