El reto de bombear espumas minerales ha evolucionado debido a los cambios en las tecnologías y el proceso de flotación para alinearse con la demanda de recuperar calidades más bajas de materias primas de alto valor.

Los lodos que contienen partículas finamente molidas, agua, aire y distintos floculantes diseñados para maximizar la recuperación de minerales van desde espumas quebradizas con grandes burbujas de aire que se rompen fácilmente, hasta espumas tenaces o persistentes, donde las burbujas más pequeñas pueden permanecer horas en el líquido (comúnmente denominadas bolsas de gas en el medio bombeado).

Estas características pueden cambiar con frecuencia, lo que complica los sistemas de bombeo con capacidad insuficiente para remover el aire del lodo, lo que dificulta el correcto desempeño de los diseños de bombas centrífugas tradicionales.

En la actualidad, Weir Minerals ofrece diseños de bomba “vanguardistas” con capacidad para admitir lodos que contienen espuma con unos factores de volumen de espuma (FVF), que describe el volumen de aire en la espuma, mucho más altos, gracias a la combinación de diseños eficientes de bombas horizontales para espuma y el diseño patentado del sistema de eliminación continua de aire o CARS de Weir Minerals.

En este artículo, exploramos nuestro viaje desde el uso de bombas verticales para lodos (Warman^® AF) hasta el trabajo pionero realizado por nuestros ingenieros para adaptar la bomba horizontal Warman® tradicional a las aplicaciones de bombeo de espuma (que culmina con las bombas Warman® AHF, LF y MF ) y el reciente lanzamiento del sistema de eliminación continua de aire o CARS de Weir Minerals.

Para obtener más información técnica sobre el uso de una bomba centrífuga para espuma de lodos Warman®, descargue el documento técnico completo y el Boletín técnico n.º 28: Bombeo de espuma.

Por qué priorizamos las bombas centrífugas

Antes de la introducción de las bombas horizontales para espuma, las bombas verticales Warman^® AF eran comunes en circuitos de flotación de todo el mundo.

Sin embargo, a medida que la tecnología de flotación ha ido evolucionando, al igual que la necesidad de satisfacer las demandas de los procesos y el aumento de la producción de las plantas, se ha vuelto poco práctico aumentar el tamaño del diseño vertical tradicional del depósito de espuma para satisfacer las demandas de desempeño de caudal y tonelaje.